Effekterne ved de forskellige former for affaldsbehandling på miljø og sundhed har
været diskuteret i en række vestlige lande i løbet af 1990erne. Især
spørgsmålet, om man bør foretrække genanvendelse eller forbrænding med
energiudnyttelse af affaldet, har været centralt i diskussionerne. Udfra en
miljøøkonomisk betragtning er det imidlertid et problem, at mange af de hidtidige
undersøgelser hovedsageligt har været beskrivende, eller at de udelukkende indeholder en
fysisk opgørelse af udledningerne og restprodukterne ved de forskellige former for
affaldsbehandling (f.eks. Finnveden et al. (1995). Finnveden og Ekvall (1998),
Goddard (1995)). Affalds- og genanvendelsesområdet har imidlertid, sammenlignet med andre
felter, været genstand for en meget beskeden interesse i den fagøkonomiske litteratur om
værdisætning. I forbindelse med dette projekt har det derfor kun været muligt at
identificere forholdsvis få undersøgelser, hvor der er foretaget en økonomisk
værdisætning af de samfundsøkonomiske effekter ved affaldsbehandling.
De væsentligste forudsætninger for at kunne foretage en sammenlignelig
miljøkonsekvensvurdering af de forskellige former for affaldsbehandling er:
Som det fremgår af rapporten, er forudsætningerne kun sjældent opfyldte, og
resultaterne af de eksisterende mere partielle undersøgelser bør derfor fortolkes med
forsigtighed.
Formålet med projektet har været at gennemgå den internationale litteratur med
henblik på at vurdere state-of-the-art, samt at undersøge mulighederne for at udlede
beregningspriser for genanvendelse af affald på baggrund af denne.5 I mangel af originale danske
betalingsvillighedsundersøgelser vil beregningspriserne bl.a. kunne anvendes i
forbindelse med en vurdering af de eksisterende målsætninger på affaldsområdet
(affaldsbehandlingshierarkiet) og satserne for afgifterne på affaldsområdet
(emballageafgiften og affaldsafgiften).
Studiet omfatter publicerede artikler om selvstændige undersøgelser i enkelte lande
og rapporter om internationale undersøgelse i flere lande. Den oprindelige ide med
projektet var at gennemføre et litteraturstudie af undersøgelser, som var blevet
publiceret i internationale fagtidsskrifter, for at sikre at de identificerede
undersøgelser, inden publiceringen var blevet udsat for en faglig kvalitetsbedømmelse
(peer review). Det har imidlertid vist sig, at de fleste af de identificerede
undersøgelser er publiceret som rapporter.
I gennemgangen af de identificerede undersøgelser er det beskrevet, hvilke former for
affaldsbehandling der undersøges, og om der er tale om gennemførelsen af originale
værdisætningsundersøgelser. Alternativt er det beskrevet, hvor de anvendte
beregningspriser for udledningen af de forskellige skadelige stoffer stammer fra.
Interessen for at anvende cost-benefit analyser på miljøområdet er stigende. De
mange anbefalinger af i højere grad at inddrage kvantitative vurderinger af gevinster og
omkostninger ved miljøpolitikken i den politiske beslutningsproces hviler imidlertid ofte
på en urealistisk forestilling om den viden, der eksisterer om de faktiske udledninger
ved forskellige aktiviteter som f.eks. affaldsbehandling, og om effekterne af
udledningerne på miljø og sundhed. I praksis er de politiske beslutningstagere derfor
henvist til ofte at træffe beslutninger på et ufuldstændigt grundlag.6
Nye policy tiltag gennemføres sjældent på baggrund af originale undersøgelser af de
forventede gevinster og omkostninger ved tiltaget. Det samme gælder i forbindelse med
evalueringer af de faktiske effekter af allerede gennemførte tiltag. I langt de fleste
tilfælde vil der være tale om, at man benytter sig af de eksisterende informationer, som
det er muligt at indsamle indenfor en afgrænset tidsperiode. Denne meget udbredte
fremgangsmåde, der betegnes som overførselsmetoden (transfer method), er
defineret som:
"
the use of existing information designed for one specific context to
address policy questions in another context" (Desvousges et al., 1998: 4).
Som det fremgår af definitionen er anvendelsen af estimater fra eksisterende
værdisætningsundersøgelser eller benefit transfer blot én måde at anvende
overførselsmetoden på. De indlysende fordele ved den enkle anvendelse af
overførselsmetoden (simple benefit transfer) er, at den er hurtig og billig
sammenlignet med at gennemføre originale værdisætningsundersøgelser, der er
repræsentative. Metoden kan imidlertid kritiseres for at generere tvivlsomme
beregningspriser. Eftersom den politiske beslutningsproces i forbindelse med nye policy
tiltag eller evalueringer af den eksisterende politik på f.eks. affaldsområdet kun i de
færreste tilfælde er forbundet med gennemførelsen af originale undersøgelser af
gevinsterne og omkostningerne ved tiltagene, er det afgørende spørgsmål derfor ikke, om
man bør anvende overførselsmetoden i forbindelse med politiske beslutninger, men i
højere grad hvordan det er muligt at anvende de eksisterende informationer. Selv i
forbindelse med anvendelsen af originale værdisætningsundersøgelser er en simpel
anvendelse af eksisterende værdier imidlertid ikke altid nogen god måde at anvende de
eksisterende informationer på. Det anbefales derfor ofte, at man alternativt vælger at
overføre benefit-funktioner:
"Because of the lack of existing studies in 1962, the use of a unit-day value from
an administratively approved table was an initial answer to the challenge of providing
benefit estimates for unstudied or new recreation areas. However, it was not long before
university and federal agency economists recognized that a more conceptually sound
approach to use and benefit prediction at new sites involved transferring the entire
demand equation rather than just the average net willingness to pay that results from the
demand equation" (Loomis, 1992: 701).
På grund af det begrænsede antal identificerede undersøgelser har det ikke været
meningsfuldt at foretage en nærmere vurdering af validiteten af estimaterne for
gevinsterne ved genanvendelse af affald fra de udenlandske undersøgelser for danske
forhold. I forbindelse med vurderingen af resultaterne af de identificerede undersøgelser
er der derfor lagt vægt på en række "alt andet lige"-kriterier: