Naturlig nedbrydning af PAH'er i jord og grundvand 3. Forekomst og egenskaber
3.1 PAHers forekomst og egenskaberTjære PAHer i jord og grundvand stammer ofte fra tjæreforureninger. Tjære indeholder mange hundrede forskellige organiske stoffer, hvoraf kun et mindre antal er blevet identificeret. Stofferne kan opdeles i forskellige grupper af organiske stoffer: monoaromatiske kulbrinter (herunder BTEXer), polyaromatiske kulbrinter (PAHer), phenoler og heterocykliske aromatiske stoffer med enten nitrogen (N), svovl (S) eller ilt (O) indbygget i deres aromatiske ringstruktur (Dyreborg et al.,1999). I det følgende beskrives primært PAHerne. Stoffernes kendetegn Polyaromatiske kulbrinter, forkortet PAHer, refererer typisk til stoffer med 2-7 aromatiske ringe3. Der forekommer dog også PAHer med op til 10-12 aromatiske ringe, samt et utal af alkylsubstituerede PAHer. Karakteristiske egenskaber ved PAHer er bl.a. den aromatiske karakter, og at stofferne er hydrofobe og dermed meget lidt vandopløselige. Disse egenskaber er i vid udstrækning bestemmende for PAHernes skæbne i miljøet. I figur 3.1 er givet strukturformler for PAHer jf. listen i tabel 1.1 (Kemisk Ordbog, 1996 & ChemFinder.Com, 1999). PAHer i benzin, olie, bitumen og tjære I tabel 3.1 er anført typiske koncentrationer af PAHer i benzin, olie, bitumen og tjære. Da indholdet af de enkelte stoffer i tjære- og olieprodukterne i høj grad er afhængig af udgangsmaterialet og produktionsmetoden, skal de anførte koncentrationer i tabel 3.1 kun opfattes som typiske størrelsesordener. Afhængig af forureningens alder vil sammensætningen også ændres som følge af udvaskning, fordampning og mikrobiologisk omsætning. For bitumen og stenkulstjære bemærkes det, at indholdene anført for aromat andel også omfatter stoffer, som ofte henføres til indhold af beg i bitumen og tjære. Tabel 3.1
PAHer i friske oliefraktioner I benzin udgør aromatandelen mellem 20-50 vol%, hvoraf kun et par procent udgøres af PAHer. Naphthalen og methylnaphthalenerne er de væsentligste PAHer i benzin og aromater med 3 ringe forekommer kun på sporstofniveau. Dieselolier har et indhold af naphthalen og methylnaphthalen der svarer til benzins, mens indholdet af PAHer med 3 ringe er væsentligt større, dog typisk under 5%. Den totale aromatandel udgør omkring 20 vol%, hvoraf hovedparten er PAHer. I frisk stenkulstjære derimod udgør PAHerne mellem 30-80% af det totale volumen. Indholdet af PAHer i stenkulstjære afhænger i høj grad af procestemperaturen, således at jo højere procestemperatur des højere indhold af PAHer, samt en mindre forgrening af disse (Jensen, 1992). Stenkulstjære referer til tjære fra gas- og koksværkers forgasning af stenkul. Tjære kan også fremstilles som trætjære, samt ved destillering og krakning af råolie. Creosot defineres jf. Jensen (1996), som en destillationsfraktion af stenkulstjære (ca. 200-450°C). Det bemærkes, at brugen af begreberne tjære og creosot i litteraturen ikke er entydig. I denne rapport refererer tjære typisk til stenkulstjære. Ældet tjære Da tjæreforureninger i mange tilfælde har ligget i jorden i mange år, vil tjærens sammensætningen være forandret (forvitret) pga. opløsning og fordampning af de lettest opløselige/flygtige stoffer, samt eventuel mikrobiel omsætning. Det resulterer i, at PAH-indholdet i ældet tjæreforurenet jord, ofte fortrinsvis vil bestå af tunge PAHer (> 3-ringede), som har lav opløselighed og damptryk, mens andelen af de 2- og 3-ringede PAHer, NSO-forbindelser, BTEXer og phenoler er relativt små (Dyreborg & Arvin, 1996). Da PAHer er svært omsættelige, og nogle er erkendt og alle er mistænkt for at være cancerogene/mutagene stoffer, er det særdeles vigtigt at forstå de processer, der styrer omsætning og transport af stofferne, således at spredningen kan vurderes og evt. kontrolleres/begrænses. 3.1.1 Fysiske og kemiske egenskaberPAHers fordeling i jordmatrixen Stoffernes fysiske og kemiske egenskaber er bestemmende for, hvorledes de enkelte PAHer fordeler sig mellem de fysiske faser; jord, vand og luft, og dermed hvilke transportveje, der potentielt er de dominerende for spredning af PAH-forureninger, samt hvilke eksponeringsstørrelser, der er at forvente. Da et stofs skæbne ligeledes afhænger af karakteristika ved det fysiske medie, f.eks. jordens struktur, samt stoffets tilstandsform og omgivelsesfaktorer, er det alene de potentielt vigtigste transportveje, der kan vurderes udfra et stofs fysiske-kemiske egenskaber. I tabel 3.2 er anført de vigtigste fysiske-kemiske konstanter for de typisk undersøgte usubstituerede og enkelte methylsubstituerede PAHer. Generelle træk for PAHernes fysiske-kemiske egenskaber omtales nærmere i det følgende. Tabel 3.2 Se her! Karakteristika PAHer er karakteriseret ved at være stoffer med lavt damptryk (p), lav vandopløselighed (CW), lav afdampning fra forurenet vand (udtrykt ved KH) samt høj affinitet for opløsning i organiske faser = hydrofobe (udtrykt ved Kow og Koc). Opløselighed og damptryk Som det ses af tabel 3.2 er vandopløseligheden af naphthalen (2 ringe) 31 mg/l. Vandopløseligheden falder med en faktor 104 til 0,0038 mg/l for benzo(a)pyren (5 ringe). Hvis PAHerne optræder i en væskefase, som tjære eller olie, er den effektive opløselighed af PAHerne væsentligt større. Denne effekt er beskrevet i afsnit 3.3. PAHernes damptryk falder med en faktor 107 fra naphthalen til benzo(a)pyren. Damptrykket er således primært bestemmende for PAHernes faldende tendens til afdampning fra forurenet vand til luft med stigende molekylvægt. Opløsning i organisk stof En anden vigtig parameter, der er bestemmende for fordelingen af PAHer i jord er oktanol-vand fordelingskoefficienten (Kow). I tabel 3.2 ses, at der eksisterer eksperimentelt bestemte Kow-værdier for PAHerne, omend Kow-værdierne for de højmolekylære PAHer må antages at være behæftet med en del usikkerhed. Fordelingen af PAHer mellem en fri olie/tjærefase og vand, henholdsvis jordens organiske materiale og vand har vist sig, at kunne beskrives ved samme type relation som for oktanol-vand fordelingen. I tabel 3.2 er der anført både eksperimentelt og estimerede værdier for fordelingskoefficienten mellem vand og jordens organiske materiale (Koc). 3.1.2 Fasefordeling af PAHer i jordFaser i jorden Fordelingen af PAHer i de forskellige fysiske faser ved en jordforurening kan beregnes ved anvendelse af en massebalance for hvert stof. I tilfælde, hvor der eksisterer en fri forureningsfase (f.eks. olie eller tjære), vil der være 4 forskellige faser, som stofferne vil fordele sig imellem:
Til illustration af fasefordelingen af en PAH-forurening er der i tabel 3.3 anført resultater af beregninger udført ved anvendelse af stofspecifikke konstanter jf. tabel 3.2. For nærmere beskrivelse af beregninger henvises til Jensen (1996). Ved fri fase Ved tilstedeværelse af fri fase forurening viser beregningerne, at PAHerne overvejende (>90 %) vil findes opløst i den frie fase, mens en mindre del (<10 %) vil findes bundet til jordens organiske materiale. Dette skal ses i lyset af, at mængden af fri fase forurening i beregningerne er sat til 4 % af total volumenet, mens jordens indhold af organisk materiale (humus m.v.) udgør 0,8 % af total volumenet. Kun en meget lille del af PAHerne vil være opløst i jordens porevand eller fordampet til poreluften. Uden fri fase I de tilfælde, hvor der ikke eksisterer en fri fase forurening, vil hovedparten (> 99 %) af PAHerne jf. beregningerne være bundet til jordens organiske materiale. Naphthalen vil i dette tilfælde dog opløses i vandfasen i små mængder svarende til at, ca. 1,4 % af naphthalen indholdet findes i jordens porevand. Tabel 3.3
|
Lokaliteter |
Børneinstitutioner1 |
Haveforeninger2 |
Antal jordprøver |
288 |
380 |
Naphthalen |
0,15 |
- |
Acenaphthylen |
0,27 |
- |
Acenaphthen |
0,09 |
- |
Fluoren |
0,19 |
- |
Phenanthren |
1,45 |
2,79 |
Anthracen |
0,40 |
- |
Fluoranthen |
2,59 |
5,44 |
Pyren |
2,17 |
4,61 |
Benzo(a)anthracen |
1,02 |
2,38 |
Chrysen |
1,13 |
2,55 |
Benzo(b)fluoranthen |
1,08 |
2,53 |
Benzo(k)fluoranthen |
0,86 |
2,08 |
Benzo(a)pyren |
1,11 |
2,80 |
Indeno(1,2,3-cd)pyren |
0,76 |
- |
Dibenzo(a,h)anthracen |
0,14 |
- |
Benzo(g,h,i)perylen |
0,63 |
- |
Sum PAHer |
14,05 |
25,19 |
Fordeling mellem enkeltstoffer
En statistisk behandling af disse analyseresultater har givet grundlag for en vurdering af en typisk sammensætning af det totale PAH-indhold i PAH-forurenet jord med Københavns Kommune som et eksempel (Miljøkontrollen, 1998). De beregnede indhold i procent af det totale kvantificerede PAH-indhold er angivet i tabel 3.5. Der observeres god overensstemmelse mellem de 2 undersøgelser m.h.t. PAH-sammensætningen i jorden. Det bemærkes at de ældede forureninger, som er beskrevet ved tabel 3.4 og 3.5, har et relativt lavt indhold af 2-3 ringede PAHer (de 4-ringede udgør ca. 80%). En stor andel af de 2-3 ringede PAHer formodes at være nedbrudt, udvasket og/eller afdampet fra jorden.
Tabel 3.5
Gennemsnitlig fordeling af enkelt-PAHer i % af total PAH-indholdet
(Miljøkontrollen, 1998).
1
Analyse af 16 udvalgte PAHer.Lokaliteter |
Børneinstitutioner1 |
Haveforeninger2 |
Antal jordprøver |
288 |
380 |
Naphthalen |
1,1 |
- |
Acenaphthylen |
1,9 |
- |
Acenaphthen |
0,6 |
- |
Fluoren |
1,3 |
- |
Phenanthren |
10,3 |
11,1 (9,0)3 |
Anthracen |
2,9 |
- |
Fluoranthen |
18,5 |
21,6 (17,5)3 |
Pyren |
15,4 |
18,3 (14,9)3 |
Benzo(a)anthracen |
7,3 |
9,5 (7,7)3 |
Chrysen |
8,0 |
10,1 (8,2)3 |
Benzo(b)fluoranthen |
7,7 |
10,1 (8,2)3 |
Benzo(k)fluoranthen |
6,1 |
8,2 (6,7)3 |
Benzo(a)pyren |
7,9 |
11,1 (9,0)3 |
Indeno(1,2,3-cd)pyren |
5,4 |
- |
Dibenzo(a,h)anthracen |
1,0 |
- |
Benzo(g,h,i)perylen |
4,5 |
- |
Sum PAHer |
100,0 |
100,0 (81,2) |
Tabel 3.6
Indhold i mg/kgTS af udvalgte PAHer i overfladejord fra tjærepladser i
Skagen (AVJ, 1999).
1
Middelværdi af påviste koncentrationer over detektionsgrænsen.Stofnavn |
Middel- |
Maksimal- |
Prøver over detektionsgrænsen i pct.2 |
Naphthalen |
0,68 |
17 |
23% |
Acenaphthylen |
1,0 |
20 |
38% |
Acenaphthen |
0,29 |
2,9 |
23% |
Fluoren |
0,68 |
9,7 |
35% |
Phenanthren |
5,5 |
86 |
59% |
Anthracen |
1,5 |
21 |
37% |
Fluoranthen |
12 |
183 |
69% |
Pyren |
11 |
200 |
70% |
Benzo(a)anthracen |
6,4 |
97 |
64% |
Chrysen |
6,2 |
93 |
67% |
Benzo(b+k)fluoranthen |
11 |
200 |
70% |
Benzo(a)pyren |
6,1 |
110 |
68% |
Indeno(1,2,3-cd)pyren |
6,2 |
85 |
57% |
Dibenzo(a,h)anthracen |
1,2 |
10 |
44% |
Benzo(g,h,i)perylen |
5,3 |
47 |
55% |
Sum PAHer |
62 |
1.070 |
77% |
Hot-spot forureninger
Det bemærkes, at forureningskoncentrationerne anført i tabel 3.4 afspejler indhold i jord, som må karakteriseres som diffust belastet. Ved undersøgelser af hot-spot forureninger på f.eks. gasværksgrunde findes der langt højere indhold af PAHer. Det er således ikke usædvanligt at finde indhold af PAHer i størrelsesordenen 1.000 - 10.000 mg/kgTS (Miljøstyrelsen, 1999a). I tabel 3.6 er vist målte forureningskoncentrationer i jordprøver udtaget ved tjærepladser i Skagen, som er undersøgt af Nordjyllands Amt (AVJ, 1999). Ved undersøgelsen er der således påvist PAHer i 77 procent af 282 jordprøver, med en middelkoncentration i jordprøverne (de 77 procent) på 62 mg/kgTS.
Indhold af PAHer i hot-spot forurening er eksemplificeret ved data fra et demonstrationsforsøg gennemført på Mørkhøj Beholderstation. Tjæreforurening var her trængt ned i en opsprækket moræneler under en tidligere gasbeholder (HNG, Gladsaxe Kommune & Miljøstyrelsen, 1994). Prøver udtaget af sprække- henholdsvis matrixmateriale blev analyseret for indhold af tjære og PAHer. Matrixprøverne blev udtaget i zoner ganske tæt på men udenfor sprækker.
Som det fremgår af tabel 3.7 er der stor forskel på indholdene af tjære i henholdsvis sprække- og matrixprøverne. Eksemplet illustrerer, at der kan være meget betydelig variation på tjærekomponenter- og PAH-indhold i jord selv indenfor relativt små afstande. Dette er en naturlig konsekvens af at tjære, som separat fase trænger ned i sprækkerne, men ikke kan trænge ind i matrix. Grundet opløsning af tjærekomponenter fra tjæren i sprækkerne sker der en diffusion af opløste tjærekomponenter (herunder PAHer) med porevandet ind i matrix. Sammensætningen af tjærekomponenter i matrix vil afvige fra sammensætningen af tjærekomponenter i tjæren i sprækkerne og variere med afstand fra sprækkerne med tjære (Broholm, 1998).
Tabel 3.7
Data for 200 kg jordblok fra Mørkhøj Beholderstation (HNG, Gladsaxe Kommune &
Miljøstyrelsen, 1994).
Sprækker |
Matrix |
|
Relativt volumen |
ca. 5 % |
ca. 95 % |
Indhold af tjærekomponenter |
12.900 mg/kg |
27 mg/kg |
Tjæremængde |
130 g |
5 g |
Totalindhold af tjære |
135 g |
PAH-koncentrationer i grundvand
Idet PAHer er hydrofobe og adsorberes relativt kraftigt til jord forventes PAHer kun i ringe grad at kunne transporteres ned gennem jorden i den umættede zone som vandopløste stoffer. En undtagelse kan udgøres af sprækkede aflejringer, som moræneler, hvor de opløste stoffer kan transporteres hurtigt via sprækkerne. Da tjære er en DNAPL4, vil tjære indeholdende PAHer imidlertid kunne komme i direkte kontakt med grundvandet i den mættede zone. De resulterende koncentrationer af PAHer i grundvandsfasen afhænger af tjærens sammensætning.
Opløsning af PAHer fra tjæreforurening
PAH-koncentrationerne i en vandfase i kontakt med frisk/uforvitret tjære kan estimeres indenfor en faktor 2 á 3 ud fra tjærens sammensætning og opløseligheden af de individuelle PAHer (som underafkølet væske5, se tabel 3.8) ved hjælp af Raoults lov (Dyreborg og Arvin 1994, King et al. 1994, Mukherji et al. 1997, Weber et al. 1998, Woolgar og Jones 1999). Mukherji et al. 1997 fandt tillige at transfer-raten fra NAPL6 til vandfase var af samme størrelsesorden for alle PAHerne i en simplificeret tjære, og at transfer-raten for naphthalen var uafhængig af molbrøken af naphthalen i tjæren.
I tabel 3.8 er angivet størrelsesordenen af de maksimale koncentrationer af PAH-forbindelser i grundvand ved opløsning fra tjære, som anslået på baggrund af målte og beregnede ligevægtskoncentrationer (Feenstra og Cherry 1990, Lee et al. 1992, Peters og Luthy 1993, Peters et al. 1996, Pyka 1999, Dyreborg og Arvin, 1994, King et al. 1994, Priddle og McQuarrie 1994, Mukherji et al. 1997, Woolgar og Jones, 1999).
Tabel 3.8
Anslåede maksimale PAH-koncentrationer i grundvand i ligevægt med tjære.
A
Opløselighed af underafkølet væske (25° C) =Stofnavn |
Opløselighed som fast stof (mg/l) |
Opløselighed som
underafkølet |
Maksimale PAH-konc. i grundvand i ligevægt med tjære (mg/l) |
Naphthalen |
31,0 |
111 |
10-30 |
1-methylnaphthalen |
28,5 |
9,8 |
1-10 |
2-methylnaphthalen |
25,4 |
32 |
1-10 |
Biphenyl |
7,5 |
21 |
1-10 |
Acenaphthylen |
3,93 |
18 |
0,1-3 |
Acenaphthen |
3,42 |
17 |
0,1-3 |
Fluoren |
1,98 |
16 |
0,1-2 |
Phenanthren |
1,2 |
6,3 |
0,1-1 |
Anthracen |
0,041 |
3,2 |
0,01-0,5 |
Fluoranthen |
0,21 |
1,5 |
0,01-0,2 |
Pyren |
0,14 |
2,8 |
0,01-0,2 |
Benzo(a)anthracen |
0,014 |
0,30 |
0,001-0,01 |
Chrysen |
2,0·10-3 |
0,38 |
0,0001-0,01 |
Benzo(j)fluoranthen |
3,0·10-3 |
0,075 |
0,0001-0,001 |
Benzo(b)fluoranthen |
1,5·10-3 |
0,039 |
0,0001-0,001 |
Benzo(k)fluoranthen |
8,0·10-4 |
0,064 |
0,0001-0,001 |
Benzo(e)pyren |
4,0·10-3 |
0,13 |
0,0001-0,001 |
Benzo(a)pyren |
3,8·10-3 |
0,12 |
0,0001-0,001 |
Indeno(1,2,3,cd)pyren |
6,2·10-2 |
1,4 |
0,0001-0,001 |
Benzo(g,h,i)perylen |
2,6·10-4 |
0,082 |
<0,0001 |
Dibenzo(a,h)anthracen |
5,0·10-4 |
0,13 |
<0,0001 |
Coronen |
1,4·10-4 |
1,8 |
<0,0001 |
Opløselighed i forhold til kvalitetskriterier
For 2-og 3-ringede PAHer er de forventede maksimal koncentrationer meget høje sammenholdt med kvalitetskriteriet7 for naphthalen på 1,0 mg/l, mens de for ³4-ringede PAHer er af samme størrelsesorden som kvalitetskriteriet på 0,2 mg/l.
Co-solvent effekt af opløste tjærekomponenter
I ligevægtsforsøg med tjære (som NAPL), grundvand og jord fandt Zemanek et al. (1997) imidlertid betydeligt højere koncentrationer af de tungere PAHer (³4-ringede), hvilket de tilskrev co-solvent8 effekt af opløste humusstoffer og/eller andre tjærestoffer eller evt. emulsion af tjære i vandfasen. Tilsvarende fandt Furlong et al. (1997) koncentrationer af naphthalen, fluoren og phenanthren i vandfasen umiddelbart under en oliefase som oversteg de forventede ligevægtskoncentrationer.
For syntetiske blandinger af 2- til 4-ringede PAHer og toluen i ligevægt med vand fandt Weber et al. (1998) derimod lavere koncentrationer end de maksimale ligevægtskoncentrationer for de 3 og 4-ringede, hvorimod de 2-ringede PAHer var i højere koncentrationer end de maksimale ligevægtskoncentrationer9. På grundlag af Weber et al. (1998) resultater ville forventes lavere koncentrationer af de tungere PAHer i vandfasen end estimeret ved Raoults lov. Det bør dog bemærkes at blandingerne ikke indeholdt nogle af de for tjære typiske polære forbindelser, som meget vel kan være af væsentlig betydning med hensyn til co-solvent effekt.
Ældning/forvitring
Ved ældning/forvitring af tjæren vil andelen af tungere PAHer i tjærefasen stige, hvorfor koncentrationerne af disse i vandfasen umiddelbart forventes at stige (op til ca. faktor 2 á 3). Selve tjærefasen ændres (størkner/solidificerer) imidlertid også ved ældningen (Weber et al. 1998), hvilket kan bevirke et betydeligt fald i opløselighed af de tungere PAHer (fast stof opløseligheden er væsentlig lavere end væske opløseligheden af stofferne) og dermed i koncentrationerne i vandfasen.
Hot spot forurening
Ved undersøgelser af hot-spot forureninger på tjæreforurenede grunde er koncentrationerne i grundvandet i hovedparten af prøverne fundet at være af ovennævnte størrelsesorden (tabel 3.8) eller lavere (Stuermer et al. 1982, Pereira og Rostad 1986, Turner og Göerlich 1990, Lotimer et al. 1992, Kiilerich og Arvin 1996, Johannesen et al. 1998). I enkelte tilfælde er konstateret højere koncentrationer af de tungere PAHer - for de tungeste PAHer i størrelsesordener svarende til underafkølet væske opløseligheden af stofferne (Mueller et al. 1991, Lotimer et al. 1992, Kiilerich og Arvin 1996). Det er muligt, at der i disse tilfælde har optrådt tjærefase eller jordpartikler med sorberede tjæreforbindelser i prøverne. Co-solvent effekt, kolloid sorberede stoffer eller biodetergent dannelse (produceret af mikroorganismer ved nedbrydning af kulbrinter) resulterende i øget opløselighed er også mulige forklaringer.
PAH koncentrationer i grundvand
Ved tjæreforurenede grunde ses ofte høje koncentrationer af PAHer i grundvandet. i et sammenlignende studie af 44 tjæreforurenede lokaliteter i Danmark refererer Kiilerich og Arvin (1996) eksempelvis koncentrations-niveauer for naphthalen på 11.000 - 19.000 µg/l og for benz(a)pyren på 140 - 280 µg/l i grundvandet i kildeområderne. I 10 til 50 m afstand fra kildeområderne var koncentrationerne i grundvandet betydeligt lavere, eksempelvis var naphthalen og benz(a)pyren koncentrationerne i 90% af prøverne lavere end 630 µg/l hhv. 5 µg/l. I afstand større end 50 m fra kilderne var koncentrationerne i ca. halvdelen af prøverne under detektionsgrænserne.
Kolloid transport
De stærkt hydrofobe PAHer sorberes stærkt til organisk materiale i geologiske aflejringer. Selv i aquifermaterialer med meget lave indhold af organisk materiale kan forventes en betydelig tilbageholdelse af de tungere PAHer. Disse stoffer træffes imidlertid overraskende ofte (> 1 m g/l for enkeltkomponenter (pyren, chrysen, benzo(a)pyren) > 50 m nedstrøms i 90% fraktil (ca. 5% af prøverne)) i grundvandet nedstrøms forurenede lokaliteter (Kiilerich og Arvin 1996). Villholth (1999) fandt, at en betydelig del af de tungeste PAHer i grundvandet nedstrøms en tjæreforurenet grund var associeret med kolloider. Kolloid transport synes således at være af betydning.
Hot-spot forureninger og diffuse forureninger
På baggrund af erfaringer fra et stort antal gennemførte undersøgelser kan det konstateres, at kilder til kraftige (hot-spot) PAH-forureninger typisk er tjæreforureninger. Dette gælder f.eks. på de tidligere gasværksgrunde, forurenede grunde ved tjære/asfaltfabrikker og tjærepladser. Derudover findes der en række kilder, som har forårsaget PAH-forurening af mere diffus karakter, såsom trafik, forbrændingsanlæg m.v.
Koncentrationer af PAHer ved diffuse forureninger ligger typisk af størrelsesorden 10 - 20 mg/kgTS, hvorimod det ved hot-spot PAH-forureninger ikke er usædvanligt at finde PAH-indhold af størrelsesorden 1.000 - 10.000 mg/kgTS.
Karakteristiske fysisk-kemiske egenskaber
PAHer er karakteriseret ved at være stoffer med lavt damptryk, lav vandopløselighed samt udprægede hydrofobe egenskaber. Disse karakteristika har afgørende betydning for fordelingen af PAHer i de forskellige faser i jordmiljøet og dermed også for nedbrydningen af PAHerne i jord og grundvand.
Fasefordeling
Traditionelle fasefordelingsberegninger på almindelige jordtyper viser, at PAHerne langt overvejende (> 99 %) vil findes bundet til fraktioner af organisk materiale i jorden. Typisk vil mere kraftige PAH-forureninger findes ved samtidig tilstedeværelse af fri fase forureninger som tjære (herunder store/små tjæreklumper), men også forureninger af mere diffus karakter kan være knyttet til "fri fase" forureninger som sodpartikler. Ved tilstedeværelse af sådanne fri fase forureninger, som udgør en delfraktion af det organiske materiale i jorden, vil hovedparten PAHerne findes bundet til disse. I tilfælde, hvor der ikke findes fri fase forurening, findes hovedparten af PAHerne bundet til jordens naturlige indhold organiske materiale.
Grundvand
Tjære indeholdende PAHer kan på grund af sine fysisk/kemiske egenskaber komme i direkte kontakt med grundvandet, hvorved der kan opløses PAHer i grundvandet. Maksimal koncentrationer i ligevægt med tjære kan estimeres ved hjælp af Raoults lov. Højere koncentrationer kan som følge af co-solvent effekt, biodetergent dannelse og/eller kolloidsorberede PAHer muligvis forekomme. Selve tjærefasen ændres (størkner/solidificerer) imidlertid også ved ældningen, hvilket kan bevirke et betydeligt fald i opløselighed af de tungere PAHer og dermed i koncentrationerne i vandfasen. Ændringer i tjærens sammensætning og karakter med tiden, kan således resultere i såvel faldende som stigende PAH-koncentrationer i vandfasen.
Ved en sammenligning af undersøgelser fra 44 tjæreforurenede lokaliteter ses i grundvandet koncentrationsniveauer af naphthalen på 11.000 - 19.000 µg/l og benz(a)pyren på 140 - 280 µg/l i grundvandet i kildeområderne. I 10 til 50 m afstand fra kildeområderne var koncentrationerne i grundvandet betydeligt lavere, eksempelvis er naphthalen og benz(a)pyren koncentrationerne i 90% af prøverne lavere end 630 µg/l hhv. 5 µg/l. Ved en afstand større end 50 m fra kilderne var koncentrationerne i ca. halvdelen af prøverne under detektionsgrænserne.
Her er stoffer, som består af 2 aromatiske ringe (naphthalener og biphenyl) tillige medtaget i betegnelsen PAHer.4 DNAPL (Dense Non Aqueous Phase Liquid): Fri fase væske, ikke blandbar med vand, med større densitet end vand.
Når PAHer optræder enkeltvis/alene ved 10° C til 25° C er de faste stoffer. I tjære optræder de imidlertid på væskeform ved disse temperaturer. Opløseligheden af stofferne på væskeform er betydeligt højere end af den faste form. Det er således vigtigt at anvende opløseligheden af væskeformen af PAHerne - også betegnet underafkølet væske opløselighed ved estimation af koncentrationer i en vandfase i kontakt med tjære. NAPL (Non Aqueous Phase Liquid): Fri fase væske, ikke blandbar med vand. Miljøstyrelsen (1998a). Oprydning på forurenede lokaliteter. Co-solvent effekt: Opløste organiske stoffer I vandfasen eksempelvis phenoler og BTEXer fra tjære eller humusstoffer kan øge opløseligheden af PAHer I vandfasen (virke som opløsningsmidler). Aktivitetskoefficienter er lavere end 1 for 4-ringede og lidt lavere end 1 for 3-ringede PAHer, hvorimod 2-ringede PAHer havde aktivitetskoefficienter omkring 1.