| Forside | | Indhold | | Forrige | | Næste |
Principper for beregning af nitratreduktion i jordlagene under rodzonen
I grundvandsdannende områder vil det nedsivende vand, fra dyrkede såvel som ikke
dyrkede arealer, normalt indeholde nitrat. Koncentrationen af nitrat i det nedsivende vand
vil typisk være langt højere i vand fra dyrkede arealer, hvor der tilføres
kvælstofholdig gødning, end fra ikke dyrkede arealer. Koncentrationen af nitrat
afhænger foruden af de klimatiske forhold desuden af arealanvendelsen og under dyrkede
områder ligeledes af afgrødevalg og dyrkningspraksis.
Når det nitratholdige vand forlader rodzonen vil dets videre skæbne i høj grad være
bestemt af de geologiske, hydrauliske og geokemiske forhold der er til stede i de
underliggende jordlag.
Hidtidige undersøgelser af kvartære sedimenter i Danmark har vist en sammenhæng
mellem udbredelsen af geokemiske zoner og forekomsten af nitratholdigt vand. Således kan
nitratholdigt vand forekomme i iltede jordlag med gule, gulbrune, brune og gråbrune
farver mens jordlag med grå, brungrå og sorte farver normalt ikke indeholder nitrat.
Overgangen fra iltede (aerobe) jordlag til reducerede (anerobe) jordlag benævnes ofte som
redoxgrænsen (redoxfronten, nitratfronten eller iltningsfronten).
I størstedelen af Danmark er den iltede zone dannet ved processer i perioden efter
sidste istid (Weichsel-istiden), der sluttede for ca. 12 000 år siden. I andre områder,
som f.eks. bakkeøerne i Vest- og Sønderjylland har iltningsprocesserne været aktive i
meget længere tid, ofte i mere end 100 000 år. I perioder, som under sidste istid, har
disse områder været stærkt domineret af periglaciale forhold og desuden har erosion og
jordflydningsprocesser her kunne bevirke en nedslidning og udglatning af den
overfladenære, iltede zone.
Det er primært ilt, enten i gasform eller opløst i det nedsivende vand, der har
reageret med jordlagenes indhold af reducerende stoffer og bevirket dannelsen af en
overfladenær, og under visse geologiske situationer flere iltede zoner. I gennem de
sidste ca. 60 år har det øgede forbrug af kvælstofholdig gødning i landbruget og den
øgede udvaskning af nitrat fra dyrkede arealer ligeledes bidraget til iltningen af
jordlagene. Forbruget af redoxkapacitet som følge af intensiv landbrugsdrift modsvarer
udtrykt i iltningsækvivalenter en "belastning" med iltholdigt og nitratfattigt
vand i ca. 300 år. Sammenlignet med de ca. 12 000 år med nedsivning af iltholdigt vand
ses den deraf øgede udvaskning af nitrat at spille en kun ubetydelig rolle for iltningen
af jordlagene. Det er derfor ilten med dannelsen af iltede geokemiske miljøer der i dag
hjælper til en hurtig udbredelse af nitrat som stort set uhindret føres igennem denne
zone bestemt ved vandet hastighed og strømningsmønster.
Der foreligger ingen landsdækkende kortlægning af udbredelsen af den iltede zone.
Oplysninger fra eksisterende boringsbeskrivelser samt resultaterne fra en række
undersøgelser viser store geografiske forskelle knyttet til de geologiske forhold. I de
unge kvartære leraflejringer findes ofte en ringe udviklet iltet zone på nogle få
meter, hvor den i dele af bakkeøerne kan være mere end 50 meter dyb. Det generelle
billede viser at den iltede zone i områder med unge kvartære leraflejringer er
begrænset til de øvre jordlag og at det i disse områder normalt kun vil være de
forholdsvis overfladenære, sekundære grundvandsmagasiner der er påvirkede af nitrat,
medens de dybere, primære magasiner stadig er reducerede og ikke indeholder nitrat. I
områder med tykke sandaflejringer findes den iltede zone derimod ofte udbredt fra
overfladen og ned i grundvandsmagasinerne og her kan der forekomme nitratholdigt vand til
langt større dybder.
Reduktion af nitrat kræver iltfrie (anaerobe) forhold, hvor det er termodynamisk
ustabilt, og hvor mikrobielle og kemiske processer indgår i reduktionen af nitrat.
Den mikrobielle omdannelse af nitrat (NO3-) sker under dannelse
af frit kvælstof (N2) med en lang række mellemprodukter såsom nitrit (NO2-),
kvælstofoxid (NO) og lattergas (N2O). Ved omdannelsen optræder nitrat som
elektronacceptor i en mikrobiel åndingsproces hvor organisk stof eller reduceret svovl (H2S
eller S0), reduceret mangan eller reduceret jern indgår som elektrondonorer.
De abiotiske (kemiske eller uorganiske) reduktionsprocesser viser, afhængig af
forsøgsbetingelserne, dannelse af en lang rækker forskellige N-produkter, herunder
ammonium (NH4+).
Med undtagelse af den mikrobielle nitratreduktion med organisk stof som elektrondonor
(denitrifikation), så er såvel procesforståelsen som kendskabet til udbredelsen af de
forskellige andre mikrobielle og abiotiske nitratreduktionsprocesser forholdsvis
begrænset for indeværende.
I den umættede zone vil de geokemiske forhold under rodzonen normalt ikke være egnede
for at nitratreducerende processer kan forløbe og vil her være begrænset til iltfrie
mikromiljøer. Mikromiljøerne opstår i forbindelse med iboende bio-tilgængeligt
organisk stof eller tilført organisk stof, enten i opløst form eller som partikler, som
gennem bl.a. makroporer transporteres fra overfladen og dybere ned i den umættede zone.
Den kvantitative betydning af disse mikromiljøer for jordlagenes
nitratreduktionskapaciteter samt for genopbygningen af redoxkapacitet antages at være
størst i den overfladenære del af den umættede zone.
De nitratreducerende processer vil være begrænset til de reducerede dele af den
mættede zone og de herskende processer vil afhænge af sammensætningen og
tilgængeligheden af reducerende stoffer. Denne variation betyder at reducerede
jernforbindelser (FeII) kan være dominerende i nogle områder mens organisk stof, pyrit
(FeS2) eller opløst methan (CH4) i grundvandet kan være afgørende
for iltforbruget og nitratreduktionen i andre områder.
Et manglende kendskab til processerne i dybt liggende danske sedimenter betyder at en
vurdering af jordlagenes reduktionskapaciteter for indeværende må relateres til
sedimenternes indhold af reducerende stoffer. Der findes ikke én metode til analyse af
jordlagenes reduktionskapacitet, hvorfor analyseprogrammet må tilpasses forekomsten af
forskellige reducerende stoffer i sedimenterne. Indholdet af reducerende stoffer i
reducerede sedimentprøver er et mål for disses potentielle reduktionskapacitet og
forskellen mellem indholdet af reducerende stoffer i de reducerede og iltede sedimenter af
samme type er et mål for disses aktuelle nitratreduktionskapacitet.
I forbindelse med en vurdering af indsatsområder for nitrat vil der foruden
oplysninger om sedimenternes reduktionskapaciteter kunne fremskaffes supplerende
oplysninger om områdets reduktionspotentiale ved bl.a.: