Skatter, afgifter og tilskud er i modsætning til regelstyring markedsorienterede
styringsmidler, fordi de virker gennem priserne, og derfor virker på markedets
betingelser.
Hvis der opsuges købekraft gennem højere skatter og afgifter, vil det normalt
resultere i et lavere samlet forbrug, men forbrugerne kan midlertidigt delvist kompensere
herfor gennem lavere opsparing eller låntagning. Den mindre købekraft fører heller ikke
nødvendigvis til et tilsvarende lavere mængdemæssigt forbrug, fordi den lavere
købekraft kan føre til øget priskonkurrence og dermed generelt lavere priser.
Hvis skatter og afgifter anvendes selektivt som økonomisk styringsmiddel, vil de
relative priser blive ændret i det omfang, der ikke kompenseres herfor i producent- og
forhandlerleddet. Stiger prisen på et bestemt produkt, vil efterspørgslen efter dette
produkt derfor som udgangspunkt falde. Hvis prisen omvendt falder, vil efterspørgslen
typisk stige. Disse bevægelser afhænger dog af en lang række andre forhold.
Intensiteten af ændringen i de relative priser vil normalt også have afgørende
betydning for efterspørgselsvirkningen. Jo større prisforskydninger anvendelsen af
økonomiske styringsmidler indebærer, jo større er sandsynligheden for, at
prisforskydningen slår igennem i efterspørgslen efter de berørte produkter. I denne
forbindelse spiller produktets eller ydelsens priselasticitet også en væsentlig rolle.
Ved anvendelsen af økonomiske styringsmidler er det ligesom ved enhver anden form for
regulering nødvendigt at foretage en afgrænsning af anvendelsesområdet for indgrebet.
Blandt andet af hensyn til borgernes retssikkerhed er det væsentligt, at der ikke opstår
unødvendig tvivl om indgrebets rækkevidde. Også hensynet til den offentlige
administration kræver en stor grad af sikkerhed, uanset om der er tale om egentlig
regulering ved regelgivning eller anvendelsen af andre incitamenter.
Det gælder ikke mindst ved anvendelsen af økonomiske styringsmidler i forhold til
skatter og afgifter, hvor grundloven stiller krav om, at pålæggelse af skatter og
afgifter eller fritagelse herfor skal ske ved lov. Det indebærer, at der skal være
sikker lovhjemmel både til at opkræve afgift af bestemte produkter og ydelser og til at
fritage produkter og ydelser for afgift.
Disse krav gælder uanset formålet med afgifterne. Tjener en afgift primært fiskale
interesser, har afgrænsningen af afgiftens anvendelsesområde som udgangspunkt alene
betydning for afgiftens provenu. Skal afgiften derimod primært tjene andre formål, er
grundlaget for afgrænsningen et andet, men afgrænsningsspørgsmålet er måske endnu
mere centralt.
Afgrænsningen af økonomiske styringsmidler er som udgangspunkt meget centralt, fordi
incitamentet skal tjene et bestemt formål. Det er væsentligt at få afgiftsbelagt de
produkter, der i særlig grad bidrager til affaldsproblemet. Gøres anvendelsesområdet
for bredt, rammer afgiften delvist ved siden af, og afgiften giver et andet resultat end
det tilsigtede. Afgiften kan herved samtidig få utilsigtede skadevirkninger ved f.eks. at
forrykke de markedsmæssige konkurrenceforhold. Det indebærer også et samfundsøkonomisk
tab.
Er der derimod tale om et positivt incitament i form af en tilskuds- eller
støtteordning, skal den præcise afgrænsning sikre, at der ikke gives tilskud til
produkter eller processer, der ikke ønskes fremmet, eller som havde klaret sig lige sig
godt uden det ekstra tilskud. Afgrænsningen her er altså væsentlig, fordi de
økonomiske ressourcer er begrænsede, og fordi en forkert afgrænsning vil føre til
samfundsøkonomiske tab.
Valget er ikke frit ved anvendelse af økonomiske styringsmidler. Der kan være både
lovgivningsmæssige og markedsmæssige begrænsninger.
Med lovgivningsmæssige begrænsninger tænkes i denne forbindelse på de
begrænsninger i den nationale handlefrihed, der skyldes EU-regulering. Folketinget er på
en lang række punkter bundet af EU-regler i forhold til lovgivningsinitiativer på
afgifts- og tilskudsområdet. På afgiftsområdet og særligt momsområdet er der i EU
gennemført en udstrakt detailregulering.
Gennemførelsen af Det Indre Marked har også begrænset medlemsstaternes muligheder
for at anvende økonomiske styringsmidler, fordi der ikke længere er mulighed for at
foretage grænsekontrol ved EU's indre grænser.
Forbrugerne kan næsten undtagelsesfrit handle, som de selv ønsker, inden for EU.
Detailhandlen er alene undergivet afgiftsforholdene i det land, hvori købet foretages.
De markedsmæssige begrænsninger må vurderes at ligge i de stadig mere åbne markeder
og den tiltagende globalisering og opbrydning af de traditionelle handelsforhold og
indkøbsmønstre. Der synes at være en tendens til, at det nationale marked får stadig
mindre betydning. Forbrugernes mobilitet er øget betydeligt, og producenternes og
forhandlernes muligheder for at komme ud til en bredere kreds af forbrugere er tilsvarende
forøget betydeligt, herunder gennem Internettet. Markedet er altså blevet meget større
og priskonkurrencen mere intens. Denne tendens betyder, at forbrugerne har fået større
muligheder for at imødegå nationale økonomiske indgreb i form af afgifter og lignende.
Det er nødvendigt at tage højde for disse forhold i forbindelse med overvejelser om
anvendelsen af økonomiske styringsmidler, fordi det er blevet vanskeligere at styre
markedet, og fordi resultatet heraf også er blevet mere usikkert. Risikoen for uheldige
virkninger af afgifter og andre økonomiske styringsmidler er derfor til stede.
De økonomiske styringsmidler kan inddeles i forskellige grupper. Herunder gennemgås
kort nogle af de virkemidler, der tidligere er taget i anvendelse i Danmark. De
økonomiske virkemidler inddeles i overordnede kategorier, først afgifter og lignende,
der fordyrer bestemte produkter m.v., og derefter tilskuds- og støtteordninger, der
billiggør produkter m.v.
Afgifter, gebyrer m.v.
De nævnte typer af økonomiske virkemidler har samme formål, nemlig overordnet set at
fremme en bestemt adfærd, men de fungerer ikke ens.
Afgiftsinstrumentet virker ved at gøre bestemte produkter eller produktionsfaktorer
dyrere. Det giver et incitament for forbrugeren til at vælge andre produkter. Men det kan
også være med til at sikre, at der bliver betalt for den uønskede adfærd, hvis
forbruget af det afgiftsbelagte produkt ikke påvirkes i nævneværdig grad.
Afgiftsdifferentiering kan virke i begge retninger. Man kan sænke afgiften specielt
på produkter og ydelser, der ønskes begunstiget, men man kan også hæve afgiften på
produkter og ydelser, af hvilke man ønsker at begrænse brugen. Som eksempel på det
første kan nævnes brugen af differentieret moms, hvor der er visse muligheder for at
anvende en lavere momssats på visse produkter og ydelser, mens der ikke er mulighed for
at anvende en højere momssats end standardmomssatsen.
Tilskuds- og støtteordninger billiggør derimod som udgangspunkt de produkter, der
støttes. Det ønskede formål fremmes således gennem et positivt incitament.
Man kan således opnå samme resultat ved at anvende afgifter som ved at anvende
tilskud, men de virker vidt forskelligt.
Det er markedsforholdene, der er afgørende for prisfastsættelsen Markedsprisen
afspejler imidlertid som udgangspunkt ikke alle omkostninger ved at bringe produktet i
handlen. Miljøomkostningerne vil f.eks. normalt ikke være dækket af prisen.
Hvis formålet med anvendelsen af et økonomisk styringsmiddel er at lade
miljøomkostningerne afspejle i produktets pris, vil afgiftsinstrumentet umiddelbart være
mere velegnet end tilskud. Afgiften kan således være med til at tilstræbe en
miljømæssig optimal ressourceallokering og et hensigtsmæssigt produktionsomfang, fordi
produktets pris kommer til at afspejle de faktiske produktionsomkostninger. Det bliver
altså producenten og forbrugeren, der direkte kommer til at bære omkostningerne,
herunder miljøomkostningerne, ved produktet. Dette harmonerer med det almindelige princip
om, at forureneren betaler.
Tilskud vil i modsætning hertil i første omgang friholde markedets aktører og
forbrugerne, fordi miljøudgifterne i stedet afholdes af staten. Da staten i sidste ende
skal have dækket sine udgifter ind, bliver det altså erhvervslivet og befolkningen som
helhed, der kommer til at betale for det konkrete miljøproblem, og ikke de parter, der
direkte er ansvarlige for problemets opståen. Brug af tilskud som økonomisk
styringsmiddel i miljøpolitikken er derfor umiddelbart i strid med det almindelige
princip om, at forureneren betaler.
| Forside | | Indhold | | Forrige | | Næste | | Top
|