Bly har traditionelt været anvendt som kabelkapper på såvel lavspændingskabler som
højspændingskabler. Kablerne kan desuden opdeles i jord- og søkabler. Kun kapper til
jordkabler under 24 kW er omfattet af et forbud i blybekendtgørelsen.
Der findes ikke nyere udredningsarbejder om blyanvendelsen i kabelkapper. I 1992 blev
der lavet en analyse af mulighederne for reduktion i blyanvendelsen ved substitution
(Miljøstyrelsen (1992)). I forbindelse med denne analyse blev der bl.a. kigget på
substitutionsmulighederne inden for kabelkapper.
Miljøstyrelsen skønner, at der årligt forbruges ca. 1.000 tons bly som kapper til
lavspændingskabler baseret på tal fra 1994. Kun en del af dette forbrug, nemlig andelen
der anvendes til jordkabler, vil blive berørt af blybekendtgørelsen.
Branchen vurderer at substitutionen inden for de berørte kabeltyper allerede er
gennemført til stort set 100%. Man har substitueret bly med PEX (polyethylen), som fuldt
ud opfylder de kvalitets- og levetidsmæssige krav for de berørte produkter. Alternativet
er derimod ikke i samme grad anvendeligt, når det drejer sig om kabelkapper, der ikke er
omfattet af bekendtgørelsen.
Udviklingen af alternativet blev påbegyndt tilbage i 1993 primært ud fra kommercielle
og profileringsmæssige hensyn. Virksomhederne har selv båret forsknings- og
udviklingsomkostninger med en forventning om, at dette ville give afkast på længere
sigt.
Substitutionen af blykapper med plastkapper var kort fortalt et led i en nyudvikling af
kablerne, hvor man gik fra olie/papir isolering over til PEX isolering. Olie/papir
isoleringens svage punkt var følsomhed over for vand, som blykappen netop kunne
afhjælpe. PEX isoleringen derimod har ikke samme svaghed og gør dermed blykappen
overflødig.
Produktionsomkostningerne ved de nye kabler med polyethylen kapper vurderes ikke at
være højere end for kablerne med blykapper. Samtidig er kvaliteten og levetiden af de
nye produkter fuldt ud på højde med de traditionelle blyholdige produkter inden for
lavspændings-jord-kabler.
Da man har haft en lang tilvænningsperiode til en situation uden anvendelse af bly, er
substitutionen således kommet til at foregå som en naturlig del af den generelle
produktudvikling. På baggrund heraf vurderes denne del af substitutionsomkostningerne at
have været tæt på 0.
Forbudet mod bly i kapper til lavspændingskabler i jord bekræfter i sig selv den
faktiske udvikling på området. Således kan forbudet i sig selv ikke siges at lede til
nogen direkte substitutionsomkostninger.
Forbudet rammer indenlandske producenter samt importører af blykapperne. Da forbudet
kun er gældende i Danmark, vil en afledt implikation af forbudet være, at udenlandske
konkurrenter sandsynligvis vil være forsvindende på det danske marked. Da NKT i dag stor
set er den eneste indenlandske producent af kabelkapper betyder det reelt, at NKT vil
befinde sig i en monopollignende situation, der muligvis kan betyde priser sat over
fuldkommen konkurrenceniveau.
Det skal bemærkes at et eventuelt velfærdstab i forbindelse med monopol ikke i sig
selv skyldes den overpris, som forbrugere af monopolvarer skal betale, idet dette beløb
vil tilfalde den indenlandske virksomhed i form af overskud. Forbrugerens tab vil således
modvares af producentens gevinst. Imidlertid vil en monopolpris ofte betyde et fald i
efterspørgslen med et velfærdstab til følge25.